熊本市勧業館【懐かしの建物があったのは花畑町？新市街？・RKKフォトミュージアム#07】～RKKニュースミュージアム～熊本

RKKには、動画だけでなく放送に使用した写真や資料写真も多数保存されています。半世紀以上前の熊本を写した懐かしいカラー写真の中から、今回は「熊本市勧業館」が写された写真を紹介します。古い写真なので変色・退色が進んでいますが、AIを使った退色補正と人力での調整で、当時の風景がよみがえりました（AIによる補正は必ずしも正しい色合いを再現していない場合があります。ご了承ください）。

【熊本市勧業館】
花畑広場（はなばたひろば）は、熊本の交通の中心「桜町バスターミナル」に隣接する、広さ14,700㎡を誇るイベントスペースです。「RKKまつり」をはじめ年間を通して多数のイベントが開催されています。
この場所には2014年（平成26年）まで、「熊本市産業文化会館」がありました。そして更にその前、1979年（昭和54年）までここに建っていたのが「熊本市勧業館」です。

写真①は1971年の撮影です。中央の茶色の建物が「熊本市勧業館」。勧業館は、県産品や郷土の芸術品の販売を行う施設として1930年（昭和5年）に建てられました。昭和30年代には、地階と１階は商業テナントの「専門大店」が、また2、3階には熊本博物館が入居していて、多くの人で賑わっていました。
まだ熊本市街には高層の建物は少なく、写真左奥には手取本町にある長崎屋が見えています。画面右奥はまだオーニング化されていない新市街商店街で、電車通りに面した入口には「銀丁デパート」の看板が見えます。
撮影から50年以上、勧業館を含めほとんどの建物は建て替わってしまいましたが、「東芝カラーテレビ」の看板がある白い建物は、テナントは入れ替わりながらも現在も営業しています。

写真②は1974年の撮影です。写真①で左端に少しだけ写っていた「専売公社」が、「岩田屋伊勢丹」に建て替わりました。勧業館の奥の黒い建物は電電公社（現NTT）桜町ビル。現在この場所に新市庁舎の建設が計画されています。
勧業館には名物の食堂があり、カレーやハヤシライスが人気メニューでした。1979年に勧業館が閉館したあとは熊本市民会館に移転し、現在も「勧業館食堂」として営業を続けています。