コロナ禍以降行われていなかった西宮神社の「福男選び」が、今年１月１０日に３年ぶりに開催されました。その裏側に密着しました。

「いつも以上に大切なものになる」福男選びを強く待ち望んでいた人物

　１月１０日午前６時に行われた西宮神社の福男選び。スタートから先頭に立ち、そのまま独走状態で駆け抜けた大学４年生の植本亮太さん（２２）が、見事『一番福』を手にしました。

　新型コロナウイルスの影響で３年ぶりの開催となったこの時を、選ばれた３人の福男以上に待ち望んでいた人がいます。それは…。

　開門時に威勢よく「かいもーん」と叫んでいた平尾亮さん（４６）です。

　初詣をする人で賑わった元日の西宮神社。そこに平尾さんの姿がありました。開門神事の運営は、西宮神社と、地元の有志らで作る団体「開門神事講社」とで行っています。平尾さんはその団体の代表です。

　（運営会議で話す平尾亮さん）
　「今回って特別やねん、ほんま。３年ぶりの神事。ほんまに大切な１回になる。いつも大切よ、いつも大切やけど、いつも以上に大切なものになる」