サンフレッチェ広島の初代総監督を務め、クラブの礎を築いた今西和男さんが亡くなりました。85歳でした。

1941年に広島市で生まれた今西さんは、舟入高校、東京教育大学を卒業後、東洋工業＝現在のマツダに入社。サッカー部のディフェンダーとして活躍し、日本代表にも選ばれました。Jリーグ発足の際には、サンフレッチェ広島の創設に尽力し、初代総監督も務め、クラブの基礎を築きました。4歳の時に原爆に遭った被爆者でもあります。

今西和男さん「大学の4年間以外はずっと広島で育ったわけですから、自分の郷里であり、大切な街なんですね。本当にサンフレッチェが生まれたのも広島の皆さんのおかげだと思ってるし、これからサンフレッチェのことも支えていただけるものと思います」

今西さんがその才能を見出した元日本代表の久保竜彦さんは、RCCの取材に対して次のように話しました。