宮崎の一つの文化なので、宮崎をもっと知りたいという思い

そんなへジョンさんが去年9月に挑戦したのが「焼酎検定」。しかも、最も難しい1級です。

（国際交流員　ヤン・へジョンさん）
「宮崎の一つの文化なので、宮崎をもっと知りたいという思いで勉強したのがきっかけ」

製造方法や歴史、それに料理との合わせ方など幅広い知識が求められる「焼酎検定」。1級ともなると、その難易度は格段に上がります。

（国際交流員　ヤン・へジョンさん）
「49種類の原材料が本格焼酎に使われているが、その中でも、カボチャの焼酎とか、トウモロコシの焼酎、栗焼酎もあるわけです」

合格者は全国で7人しかいないという狭き門を突破すべく、へジョンさんは参考書をハングルに訳しながら休日返上で勉強を続けました。

（国際交流員 ヤン・へジョンさん）
「芋って種類が多いから、種類をすべて覚えるのが大変で、特徴とか登録された年とかを全部いちいち覚えた。そちらも時間がかかった…」