戦意高揚のシンボル「軍神」はどう仕立てられたのか、メディア・教育が扇動した「死の精神」【報道特集】

12月8日、真珠湾攻撃から84年を迎えました。破滅への道を進むなかで戦意高揚のシンボルとして作り出されたのが「軍神」です。どのように仕立てられ、国民は先導されていったのか。一人の軍神の姿から考えます。

沖縄初の「軍神」大舛松市

その名は、大舛松市（おおます・まついち）。沖縄で初めて「軍神」と呼ばれた男だ。ガダルカナル島で戦死後、根こそぎ動員の精神的象徴に仕立てられた。

「全県民大舛精神に続け」。それは軍部とメディアが一体となって導いたものだった。

那覇市の丘にひっそりと立つ「戦没新聞人の碑」。80年前、沖縄の戦場で命を落とした14人の新聞記者の名の横には＿

「砲煙弾雨の下で新聞人たちは二か月にわたり新聞の発行を続けた」
「その任務を果たして戦死した十四人の霊はここに眠っている」

だが、果たせなかった任務にこそ思いをいたしたい。沖縄に移住し、記者として沖縄戦の記憶継承に取り組む藤原健さんは、“新聞人”として考える。

琉球新報客員編集委員・毎日新聞客員編集委員　藤原健さん
「それは、何を書いたかということが書かれていない。軍に協力し、国策に協力し、つまりは戦争に協力したということについては書かれていない。したがって、その反省も書かれていない」

当時、大政翼賛体制に組み込まれた新聞は、言論を厳しく統制された。その一つが、地方の複数ある新聞を統合する「一県一紙政策」だ。三紙あった沖縄の新聞は1940年12月、一紙に統合され「沖縄新報」に。「高度国防国家の建設へ微力を尽くす」とまで宣言した。

藤原健さん
「肌色の違う論が展開されていたり、たくさん論が並ぶと軍としても困るので、一県一紙ということは『一県一論にせよ、あげて軍に協力せよ』」

その沖縄新報や全国紙が、ならんで力を入れたのが「軍神報道」だ。

琉球大学元教授の保坂廣志さん。戦争とジャーナリズムを研究してきた。

琉球大学元教授　保坂廣志さん
「戦争は三つの条件から成り立っている。一つ目は人の動員、二つ目は物の動員、三つ目が心の動員で、一番これが難しいと言われている。『軍神』を作り、軍神というものがいかに国民の中に一体化しているか訴える。それをメディア、政府などの機関が利用しながら国民を煽っていく。戦意高揚のための、あるいは人の心の動員のためには一番これがわかりやすい」

太平洋戦争では、真珠湾攻撃の「九軍神」をはじめに、545の個人と部隊が軍神とされた。軍神は、どう仕立てられていくのか。著しい功績を残して戦死したと判断した兵士や部隊に対し、主に司令官が「感状」という表彰状を作り、陸海軍大臣が天皇に報告を上げる。

保坂廣志さん
「報告した瞬間に、報告された個人や部隊は、『軍神』という名前を持った別の人格を持ったものに変わっていく。戦場死した者に対して特別な感謝状を天皇に報告するというのが、『感状上聞に達する』という言葉で表現されます」