８月最終週の２６日～３１日、４勝２敗と勝ち越した阪神タイガースはマジックを７に減らしました。これで、１２カード連続で負け越しなし。“Ｘデー”が迫っています（９月１日時点）。

　攻守ともに良かった８月２６日のＤｅＮＡ戦の９回、ショート＆レフトを固定しない理由など、矢野燿大さんに解説していただきました。

【石井大智投手】土壇場の逆転弾からの登板「気持ちも準備も１００％はできない状態」

　８月２６日（火）のＤｅＮＡ戦。２点ビハインドで迎えた９回オモテ。佐藤輝明選手の犠牲フライで１点差に。続く大山悠輔選手が初球を捉え逆転ホームランを放ちました。

　（矢野燿大さん）
　「バッテリーとしては、油断というか、エアポケットというか…（佐藤選手の）犠牲フライで流れが一旦止まっているんですよ。『良かった、あと１点差ある』と。しかもランナー１塁なので…ランナー２塁だったら相手も警戒して初球入りますが、『１点で抑えられた。しかもランナー１塁。初球ストライク欲しいな…』という気持ちを大山選手が１発で仕留めた。素晴らしいホームランでした」

　その後の９回ウラ、マウンドに上がったのは石井大智投手。矢野さんは「いつもと違うように見えた」と言います。

　（矢野燿大さん）
　「この試合、タイガースは８回まで０点で全く勝てる雰囲気がなかったんです。そうなると、『今日はさすがに流れ的に負けやな』と先を読んでしまうんです。９回に犠牲フライで１点を取ったときも、まだそんなに準備できてないと思うんですよ。『今日はないんちゃうかな、やっぱり流れ止まったか、キャッチボールぐらい、やろうか、やれへんか…』と思っていたら『え！初球ホームラン！？』と」

　「それで急に練習を始めるわけですよ。『自分が行くよ』という準備ができていたら、こういうことはないんですけど。気持ちも準備も１００％はできない状態で行くマウンドってすごく難しい」