ゆうじろーさんは小学生時代、大分県宇佐市にある「四日市南SSC」でプレー。現在イングランドでプレーする岩田智輝選手と同じ日に入団しました。岩田選手は2015年にトリニータでプロデビュー。横浜F・マリノスを経て海外に移籍し、今年はイングランド3部で優勝、ベストイレブンに選ばれています。

「家も近かったので一緒にサッカーを毎日してました。『スピードの智輝』、『テクニックのゆうじろう』って言われてましたから」と当時を振り返ります。

「スピードがあまりなくて、ドリブルやパスで勝負するタイプでした。小学校はフォワードでポストプレイとかよくやってたんですけど、結局中学で一番しっくりきたのは中盤のアンカーってポジションでしたね」

聞き手：OBS渡辺キャスター

「コーチに『お前のボール捌きは箸を扱うよりもうまい』って言われたのが一番うれしくて、ずっと覚えてます」と、当時のコーチからの言葉を今でも大切な思い出として持ち続けています。