オキちゃん劇場を離れ、歩いて1分程度のレストハウスに入ると、オキちゃんとムクの飼育50年を記念したパネル展示があった。

▼黒須柚衣さん
「オキちゃんが推定52歳、ムクが推定54歳。どんなトレーナーよりも先輩なんです」

パネルになった2頭のプロフィールを眺めながら、改めて、50年現役を続ける2頭の凄さを感じる。2頭の足跡をたどりながら、黒須さんはオキちゃんとムクの性格を語ってくれた。

「オキちゃんは、来るもの拒まず去る者追わず、という一面があるんです」

愛くるしい顔つき（？）に見えるオキちゃん。筆者の予想に反して、クールな性格のようだ。ただ、ベテランらしい振る舞いからは、優しさにあふれた一面も感じることができるそう。

オキちゃんは “クールだが優しい” のだそう


「一番新入りに最初に寄っていくのはオキちゃんです。 すごいですよね。 迎え入れて、寄り添って泳ぐというのが、とっても印象に残っています」