17日、各紙の1面を飾った、内閣支持率急落のニュース。商品券問題で窮地に立たされる石破総理ですが、永田町で「石破おろし」の動きは広がるのでしょうか。

石破総理「感覚ズレてしまった」

総理官邸のエントランスに置かれている大阪・関西万博の公式キャラクター・ミャクミャク。人が通るとしゃべる仕様です。

ミャクミャク
「ミャクミャクだよ～。大阪・関西万博に来てね」

このときは笑顔を見せていた石破総理。しかしこのあと、国会で集中砲火を浴びることになります。

立憲民主党 横沢高徳 参院議員
「大船渡市の大規模林野火災中に総理は首相公邸での食事会、そして150万円の商品券を配った。国民感覚ともズレている」

石破茂 総理大臣
「40年近くこの場所にいると、自分自身不徳のいたすところで感覚がズレてしまったということは事実」

日本維新の会　高木かおり 参院議員
「石破総理は国民感覚に近い総理だと国民の皆様思っていた。けれども乖離があった」

石破茂 総理大臣
「ご指摘はその通りであります」

石破総理が新人の衆院議員にあわせて150万円分の商品券を配った問題。配られたのは、今月3日、総理公邸で行われた会食に参加した15人の新人議員です。会食時に手渡したわけではなく、事前にそれぞれの事務所に10万円分ずつ届けたといいます。

商品券を配ったことについて、「法的には問題ない」と強調する石破総理ですが、野党からは…

立憲民主党　野田佳彦 代表
「政治資金規正法の21条に抵触している可能性が十分あると思っている。ご飯食べながら何喋るんですか？アイドルの話ですか？鉄道の話ですか？そんなわけないでしょう。政治に決まってるじゃないですか。政治活動でしょ。モロ政治活動ですよこれ」

もし会食で政治の話をしていれば、商品券を渡したことは、政治資金規正法が禁じている「政治活動への寄付」にあたるのではないか、と野田氏は指摘します。

会食を終えたあと、参加した新人議員はカメラの前でこう話していました。

自民党　大空幸星 衆院議員（3日）
「和気藹々とした会でしたけど、若い世代とか働いている現役世代に向けた政策をしっかりと打ち出していくことが必要。そういったことも率直に聞いていただくと、そして受け止めていただいた」

17日の参院予算委では…

共産党　小池晃 書記局長
「政策や選挙について話し合った。紛れもない政治活動じゃないですか」

石破茂 総理大臣
「特に個別の政策について、お話をしたわけではございません」

共産党　小池晃 書記局長
「政治家の活動はほぼ政治活動なんですよ。明らかに政治資金規正法違反、アウト」

石破茂 総理大臣
「『こういう政策を我が党として推進せねばならん』『誰々を当選させねばならん』とか、そんな話は一切いたしておりません。政治活動として行ったものではない」