強豪・飯山高校のスキー部に、互いに実力を認め合う2人の3年生の女子選手がいます。
2人とも2年生の時から全国大会で優勝したり、世界大会に出場したりと、この世代の日本を代表する実力者。
2人の高校ラストシーズンを追いました。


飯山高校スキー部。

インターハイの常連で、女子の総合では日本一にも輝いたこともある強豪校です。

部員は、およそ50人。

県内外から集まっています。

「いきます、よーい、はい」

この日、練習していたのは、クロスカントリーを専門とする部員たち。

クロスカントリーは、平地の雪原を進んだり、急な斜面を登ったりと、全身の筋力を使うタフな競技です。

多い時は、一日に40キロも滑ります。

高橋実楽（みら）さん:
「レースもゴールまですごくきついんですけど、滑り切った時の達成感があるところが魅力」

3年生で木島平村出身の高橋実楽さん。

2024年のインターハイでは2年生ながら優勝しました。

実楽さんの武器は、細かく、回転の速い足運び。

そして何よりすごいのが並外れた持久力です！

食事の時間は笑顔があふれます。

部員は全員仲良しだといいますが、雪の上ではよき競争相手。

実楽さんにとって一番のライバルは同じ3年生の松沢意（こころ）さんです。

意さんも、2024年のインターハイは4位だったものの、韓国で行われた世界大会にも出場しました。

持ち味は、長い手足を使った力強く、大きいストロークの滑りです。

松沢意さん:
「変にプレッシャーを感じず、もう前しか見てないって感じで、調子はまあいいと思います」

タイプが異なる2人ですが、お互いをどう思っているか聞いてみると・・・

高橋実楽さん:
「世界で活躍しているのがすごい。自分ももっとがんばりたいという思い」

松沢意さん:
「自分より全然うまいし、追いかけるだけ」

そんな2人の目標はそれぞれです。

高橋実楽さん:
「インターハイで両種目（クラシカルとフリー）優勝することです」

松沢意さん:
「世界ジュニアに出て、海外の選手と戦えるようにしたいと思っています」