中国ではこの週末、国家公務員の試験が行われました。受験者は340万人以上、平均倍率は過去最高の86倍という狭き門を目指す若者たち。背景にあるのは深刻な就職難です。

記者
「北京の公務員試験の会場前です。大勢の人が門が開くのを待っています」

けさ、中国・北京の中学校の前にできた行列。国家公務員試験の受験者たちです。

中国メディアによりますと、4万人の募集枠に対して受験者数はおよそ342万人。平均倍率は86倍を超え、去年に続き過去最高を更新しています。

国家公務員試験 受験者
「毎年増えていますね。去年は30万人増え、今年もまた増えました」
「（Q.なぜ公務員になりたいのですか？）安定した職に就きたいからです。以前働いていた会社はコロナの影響で不安定でした」

中国で公務員は割れることのない“鉄の茶碗”と呼ばれ、「倒産する心配のない安定した職業」として以前から人気がありました。

さらに、ここ数年、若者の就職難が深刻化。都市部における10月の若者の失業率は、17.1％に達していることから「公務員志向」に拍車がかかっているのです。

最も人気の職種に至っては、競争率が1万1800倍を超えるという超狭き門。そのため、こんな“ゲン担ぎ”も。北京郊外にある地下鉄の駅。一見、普通の駅ですが…

記者
「こちらの駅前には“頑張れば成功する、試験に合格する”と書かれた看板があります」

駅の名前は「岸に上がる」と書いて「上岸駅」。「上岸」はインターネット上のスラングで「成功する」「試験に合格する」などの意味があることから、“ゲン担ぎ”の場所となったのです。

「友達が公務員試験を受けるんです。友達が合格するよう写真を撮りました」

駅の近くに住む人
「（試験の）直前には若い人がたくさん来ますよ」
「写真を撮って、『お守り』効果を期待しているのでしょう」

試験会場から出てきた受験者は…

国家公務員試験 受験者
「競争は激しいと思いますが、今の経済状況で安定した収入があるのは魅力的なのです」

空前の狭き門となっている公務員試験は、若者の苦境を反映したものとなってます。