「新型インフルエンザ」に警戒…もし流行したらどうなる？

　医師らは、季節性のインフルエンザだけではなく、「新型」のインフルエンザも警戒しています。季節性は季節ごとにやってきますが、新型インフルエンザは基本的に、動物がインフルエンザに感染し、その動物と接触をした人にうつります。

　インフルエンザウイルスは変異をしては死滅ということが繰り返されていますが、稀に、動物から人へ、そこからさらに人へ感染してしまう変異ウイルスが現れます。新型インフルエンザに対して人は免疫を獲得していないため、急激に感染が広がってしまうのです。過去にはインドネシアやエジプトで、多くの子どもが新型インフルエンザによって命を落とすこともありました。

　過去のパンデミックを振り返ると、１８８９年に旧アジアインフルエンザ、１９１８年にスペインインフルエンザ、１９５７年にアジアインフルエンザ、１９６８年に香港インフルエンザ、２００９年に新型インフルエンザがありました（政府広報オンラインより）。１０年～４０年くらいの間隔で起きていることがわかります。

　日本政府は、新型インフルエンザが日本で流行した場合の被害想定を出しています。全人口の２５％が罹患すると想定した場合、医療機関の受診患者数は１３００万人～２５００万人、死亡者数の上限は１７万人～６４万人、従業員の最大４０％程度が欠勤（約２週間程度継続する見込み）、と想定しています。