競技歴はわずか3年ほど

パリの大舞台に挑む太田選手。驚くことに本格的な競技歴はわずか3年ほど。高校時代はボート部に所属、インターハイで優勝するなど将来を期待されていました。

大学ではボート競技の強豪・日本大学に進学するも挫折を経験します。

（太田海也選手）
「日本代表のレベルと自分自身のレベルを比べた時に、日本代表に選ばれるかどうかみたいなところにいる自分が…五輪を目指すところにいけないんだという挫折みたいなもので、完全燃焼した」

大学を中退して岡山に戻った太田選手はサイクルショップに就職します。自転車の魅力に惹かれ2021年、競輪・自転車トラック競技の道に進んだ太田選手。ボート競技で培った力で才能を発揮し国際大会などで優勝するなどの結果を残してきました。

（太田海也選手）
「ボート競技をしていたことが、今の自分の強味の全て。練習に対しての気持ちだったり、どういう風に生活したら強くなれるのかということが、自転車にすごく生きている」

7月31日、太田選手はパリの選手村に入いったということです。つかの間のオフの時間、家族とのビデオ通話です。

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