「岡田監督も『１番は近本』が一番いいと思っているのでは」

　―――近本選手の４番というのはいかがですか？

　「近本自身はうれしかったり、『俺４番や』みたいな（ことを思っているかもしれない）。でも近本自身もたぶん、１番に戻ることが一番いいと思ってます。岡田さん自身も結果的には『１番は近本』が一番いいと思っていると僕は思うので、１番に戻るんじゃないですかね」

　―――近本選手は３番に入ったときになかなか結果が出なくて、その後１番に戻って、今度４番でまた打ち出しました。やはり打順で違うものなのでしょうか？

　「なんか気分があるんですよ。僕が監督のときも、３番はねちょっと…２番はもっと嫌がってた。（近本選手自身も）１番が一番気持ちよく入れるところなんです。本人も１番だと思います」