TBSテレビ
イチローさん
「だって、（高校生は）あんなに喜んでくれるんですよ。で、キラキラしてさぁ。それが、やがてギラギラするようになったときに、どうなるかは楽しみなんだけどね」
2年連続で高校生を指導しているイチローさん（48）が2021年12月、この年3番目に訪れたのは香川県の高松商業。春夏合わせて甲子園出場48回（春27回・優勝2回、夏21回・優勝2回）を誇る伝統校です。
長尾監督の“爆弾発言”
長尾監督：
イチローさんが来たか、来なかったか、この差がデカイですね、って言ったんです。来てくれたらウチもやる気満々で、ひょっとしたら良い勝負になったかもということを言っただけなんです。
その言葉が、イチローさんを動かしました。そしてついに、長尾監督とイチローさんが対面。
イチローさん：どうも初めましてイチローです。
長尾監督：迷惑をかけてすみません。
イチローさん：
いやいやいやいや、あの爆弾発言で全てが始まりました（笑）。
長尾監督：すみません、もう・・・。
Ｑ．長尾監督からの言葉は報道で見た？
イチローさん
「人から聞きました。きっと面白い人なんだろうなって思いました。なかなか言わないですよ。ただ悪い気はしなかったですね。長尾監督は昔のタイプなんですけど、（指導した中で）１番今っぽかったっていうのが面白かったですね。あれだけ伝統がある学校で、あんなプロみたいな扱いしてるっていうかね、選手に委ねているっていうか、驚きました。僕より３つ年上なのかな。バリバリドロドロの時代を見てるでしょうからね、その雰囲気あるんだけどめちゃくちゃさらっとしてたのが面白かったです」
「俺からのクリスマスプレゼントや。100億円くらいの価値がある」
イチローさんから指導を受ける前、長尾監督がナインを集めました。
これは俺からの夏の大会のクリスマスプレゼントや。全部もらって帰れ。もらって帰らな損するで。100億円ぐらいの価値がある。
監督の話を笑顔で聞く選手たち。そして、イチローさんが、早速グラウンドへ。すかさずアドバイスを求めイチローさんの元に向かったのは1年生の江西一郎選手です。
次、僕の打席が来たときに、悪いところを指摘してもらっていいですか。
イチローさん：
１回見ますから。見たいです。
イチローさん
「最初にグラウンドに立ったときの（選手たちの）雰囲気が、『おー』という感じよりも、早くやりたい、といった感じの空気だったんですよね。だから入って行きやすかったのもあります。最初から、なんか壁がない。下級生と上級生の壁がないように、僕ともそんなになかったような印象を受けました」
高松商業へのアプローチは“野球を突き詰める”
イチローさんが高校生に向き合い、伝えたいこと。高松商業へのアプローチは”野球を突き詰める”。指導開始早々、イチローさんの前にはあっという間に質問待ちの行列が。
バットの出し方って、イチローさんはどんなイメージをされていますか？
イチローさん：
（バットを持ち、両手で自身の体の正面を示しながら）僕はこの軌道、体の前で入って、こう巻きついていくイメージ。
質問していいですか？2年の山田です。
イチローさん：
（緊張をほぐすように山田選手の背中を軽く叩き）はい、いいよ。
山田選手：
インコースを打つときに詰まってしまう、距離の取り方というかバットの出し方を教えてください。
距離の取り方というか、詰まるの嫌だよね？ただ詰まるのを、肘を引いて（バットの）芯に近づけるのは絶対にやめてください。詰まっている状態は別に構わないので。そこから、同じスイングで捉えられる感触得るから。それを続けてたら。
林息吹選手（2年）：
質問いいですか？打てないときの練習法ってありますか？
イチローさん：
打てないときの練習法？･･･（茶目っ気たっぷりに）バット振っとけ（大爆笑）。
甲子園で勝ち切るために
創部112年の歴史を誇る高松商業。目指しているのは、甲子園に出ることだけでなく、甲子園で勝ち切ること。全国制覇を叶えるために、イチローさんに食らいつく選手たち。その本気にイチローさんも全力で応えます。それは、キャッチボールにおいても･･･。
なるべくこういう（強くて速い）球を。野手もこう（強くて速い）球が来た方が次の動作に移行しやすい。数は投げなくていい。とにかく1日に10球でも5球でもその意識を必ず持って。
さらに送球に関しては・・・。
イチローさん：
肩甲骨で引っ張って回す、イメージ。難しいよね。難しいと思うけど、ここ（腕だけ）使ってると、すぐ開いて（投げる姿勢を）キープできずに、シュートする。
