小林製薬は「紅麹」を自社の製品以外に国内外の商社や食品メーカーなど52社に供給していて、メーカーによる商品の自主回収が相次いでいます。

土江諒　記者
「こちら、サプリメントがずらりと並んでいますが、小林製薬の「紅麹コレステヘルプ」は並んでいません」

問題を受け、鳥取県米子市内のドラッグストアでも「紅麹コレステヘルプ」が店頭から姿を消していました。

ところで、そもそも紅麹とはどういうものなのでしょうか。

鳥取大学農学部　児玉基一朗　教授
「紅麹っていうのは、紅麹菌と呼ばれるカビの仲間です。蒸したお米に、紅麹菌をつけて発酵させたものを「紅麹」と呼んでます。特に中国とかで、お酒を作るもとになってたり、日本国内だと、沖縄とかで豆腐ようという、赤色の豆腐の発酵食品があるんですけども、それを作るときに使われたりしてます。

麹っていうのは、特に日本だと、日本酒や味噌、醤油など、いわゆる和食の調味料の元になるものですが、ただ、紅麹菌というのは、その日本酒や味噌、醤油などに使われてる麹菌とは少し違った仲間です」