いよいよ決戦の時

熊本城マラソン前日、ランナーの受付会場に現れたのは慶誠高校陸上部の林さん。

林さん「翌日が試合（ファンラン）なので1000mを1本走って（身体に）刺激を入れる感じで走ってきました」

そして迎えた大会当日。

ファンランの位置取りは先着順とあって、早くも中山さんの姿が。

中山さん「7時20分くらいから並んでいます！ひたすら高校生について行って、楽しむというよりキツいだけだと思うのですが、頑張りたいと思います」

少し遅れて、慶誠陸上部は、集団でスタート位置に付きます。出場を逃した清水さんは…カメラを持って応援です。

清水くん「走ったほうが楽しいんですけど、今回は応援で、これ（カメラ）で」

清水さん「スタートは人が多いけん、しっかり気をつけて、転倒しないように。調子が良いなら1位獲れると思うから。頑張ってください！」

林さん「頑張ります！」

そして午前9時15分、レースがスタートしました。

「上通アーケード」に怒涛の勢いで選手たちが入っていきます。先頭は慶誠高校陸上部！そしてその後ろに中山さんがついている。

「下通アーケード」では沿道の観客が今か今かと、選手たちを待ちわびる中、念入りに撮影準備をする男性の姿が。

中山選手の上司で、大のカメラ好きの浦島さん。

浦島克恵さん「１位で。社会人の意地を見せてもらって。撮りに行きます」

下通アーケードにまず姿を見せたのは、慶誠陸上部・新キャプテンの林選手。笑顔を浮かべ余裕の走りです！

中山選手は、2位集団で上司・浦島さんの前を通過！

浦島さん「カメラ目線してやがる。こんな余裕があるなら（前の選手を）追い抜いてもらわなん」

その中山選手は、残り1km地点でペースを上げ2位に踊り出ています。

先頭との差をぐんぐん縮めながら、フィニッフュ「二の丸」へ。