（ブルームバーグ）：暗号資産（仮想通貨）業界で名をはせたジェド・マケーレブ氏の宇宙スタートアップ、バスト・スペースは、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に民間宇宙飛行士を届けるミッションでスペースＸと契約した。
19日に発表された同契約は、民間宇宙飛行士のＩＳＳ派遣を推進するＮＡＳＡのプログラムにバストが選ばれることが条件。ＮＡＳＡの同プログラムは、各企業が宇宙ステーションの運用コストや課題について理解を深めるのが狙い。ＩＳＳは2030年に退役が予定されている。
バストは、ＩＳＳの後継となる民間宇宙ステーションの開発を目指す数多くの企業の一つ。ＮＡＳＡのプログラムに選ばれた場合に、バストはスペースＸのロケット「ファルコン９」と宇宙船「ドラゴン」を使うとしている。
バストと競合するアクシオム・スペースは、同じくスペースＸのロケットを使ったＩＳＳへの民間派遣ミッションをすでに３回行っており、25年に４回目を計画している。
ＩＳＳの後継ステーションの開発では、バストはジェフ・ベゾス氏が率いるブルー・オリジンとも競合しており、ＮＡＳＡのプログラムに採用されれば大きな一歩となる。
バストは10月、地球低軌道上のハブ「ヘブン２」の計画を発表した。ＮＡＳＡはＩＳＳ後継ステーションの最終候補を26年に選ぶ予定。
原題：SpaceX, Vast Ink Deal for Astronaut Trips to Space Station（抜粋）
--取材協力：Loren Grush.
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