こども未来プロジェクト、今回は東京など各地で公演が行われるミュージカルに出演する長野市の中学生を紹介します。

しなやかに、軽やかに踊る中学一年生、湯本莉子（ゆもと・りこ）さん。

2025年、ミュージカル「アニー」の「ダンスキッズ」12人のひとりとして、東京の新国立劇場の舞台に立ちます。

オーディションには毎年全国から多くの応募があり、長野県内から「ダンスキッズ」に合格したのは莉子さんで２人めです。

◇湯本莉子さん
「名前と番号を呼ばれた時は心臓がバクバクして、嬉しいよりびっくりのほうがそのときは強かったです」

バレエやダンスを始めたのは2歳。

以来、エアロビックなども含めて様々なダンスに打ち込み、コンクールでも好成績を収めてきました。

◇湯本真貴子さん（莉子さんの母親で指導者）
「バレエだけ踊れる、ダンスだけ踊れるという子はたくさんいると思いますが、どちらも踊れるというところが（莉子さんの）強みかなと」

チームにとって莉子さんはあこがれの的です。

◇スマイルフラワー　荒井藍さん（莉子さんのチームメイト）
「しなやかさや強さ弱さのメリハリもちゃんとあって、すべてがきれいで、見ていて飽きないような踊りをしてくれます」

次のステップに進もうと莉子さんは2024年の暮れ、10年間在籍したチームを卒業しました。

4月に開幕予定のミュージカルで演じるのは、ニューヨークの街角で将来のスターを夢見て踊るダンサーです。

◇湯本莉子さん
「東京の人にも負けないように、自分のダンスのスキルを磨いていきたいなと思っています。将来は、見に来てくださったお客さんをスマイルにできるようなダンサーになりたいと思っています」