弥生時代の環濠集落「吉野ヶ里遺跡」（佐賀県）で見つかった石棺墓。「邪馬台国が九州にあった証拠が見つかるか」と地元では期待が高まったが、本来「地元びいき」「地域振興」と歴史は無縁。問題は、ファクトだ。今、邪馬台国研究はどの辺りまで分かっているのか。歴史好きのＲＫＢ神戸金史解説委員長がイチ押しの書籍がある。ＲＫＢラジオ『田畑竜介　Ｇｒｏｏｏｏｏｗ　Ｕｐ』で著者にインタビューした。


◆「ファクトが出てから盛り上がりませんか？」


１年ほど前に「吉野ヶ里で１０年ぶりの本格発掘始まる」という話題を取り上げた時、僕はものすごく期待していて「楽しみ！」と話したんですが、いざ今年６月に石棺墓を開けるにあたって、地元の人たちや歴史ファンが盛り上がり過ぎていて、どこかで気持ちが引いてしまっていました。

「謎のエリア」というネーミングは別にいいと思うんですが、まだモノが何も出ていないのに、佐賀県知事が率先して記者会見を開いて「地域振興」みたいなにおいがしてきました。歴史学って、ジャーナリズムの仕事と同じで、ファクトが一番大事。「ファクトが出てから盛り上がりませんか？」と思っていました。

結局、遺骨や副葬品は、残念ながら出てきませんでした。ただ、４枚に割れた石のふたが見つかったんですが、このうち３枚は元々１枚の石で、おそらく佐賀県南西部の多良岳から船に乗せて４０キロほど運んできたものだろう、と見られているんです。その重さは４００キロもあります。
弥生時代の人間と、今の私たち。知識の量は違うかもしれないけれど、喜びや悲しみ、肉体の使い方、何も変わりません。私たちと同じような人間が重機もない中で、これだけの重さのものを運んできた、と考えると「すごいな！」と思うんですよね。


◆邪馬台国が分かる入門書


「もっと古代史を知りたい」と前から思っていました。僕が買う日本の通史は、大体２０巻ぐらいあって、刊行された時に古代史も買って見てはいるのですが、決して専門ではないのです。しばらく通史を買っておらず「今、古代史はどうなっているのかな？」と思っていたところに、こんな本が６月に刊行されました。すぐ読んでみましたが、まさにこれこそ「私が読みたかった本」だったのです。