新学期が始まる４月よりも５月に増える傾向にあるのが、子供の交通事故。特に多いのが子供だけで外を歩くようになる小学１・２年生にあたる７歳で、ちょうど学校に慣れ始めた「今」が危険です。

◆あわや・・・赤信号で渡る子供

沖縄県で撮影されたドライブレコーダーの映像。子供が飛び出してきました。横断歩道を渡り始めてから車が来ているのを確認し、渡りきりました。

横断歩道は赤信号で、直進する車にはねられるところでした。子供の歩行中の事故は、新学期が始まる４月よりも学校に慣れ始めた５月に増える傾向があります。

警察庁が公表した２０２２年の小学生の死傷・重傷者。高学年になるにつれ自転車の事故が増え、合計ではどの学年も１００人前後で大きな差はありません。しかし、「歩行中」に限ると小学１年生が最多の７４人で、６年生の２倍以上です。事故の多さから「魔の７歳」と呼ばれています。事故が起きやすいのが登下校の最中です。福岡市内で撮影した登校の様子です。黄色い帽子を被った新１年生が保護者に付き添われて学校に向かっていました。

保護者「トラックが止まっていると飛び出すと危ないのでよく見るように言っているんですけど」「心配ですね、お友達を見つけたらピュって行っちゃうのでドキッとします」

◆「好奇心」が影響、興味のあるものに一目散に走る傾向

交通心理学の専門家は、７歳の事故が多い理由について、一人で登下校を始める環境的要因に加えて、子供の好奇心が影響していると分析しています。

大阪大学大学院・中井宏准教授「それまで保護者やバスの送迎だったのが、小学生になると自分で学校に行って帰ってくる、行動の範囲が広がります。自分の興味があるものが目に入ると一目散に走ってしまう傾向があります」

授業を終え、帰宅する子供たち。友達と話すことに夢中です。白線いっぱいに広がる子もいれば、走りながら友達同士ぶつかり、車道側に転びそうになる子もいます。この日はてんとう虫をみつけて逃げる子がいました。１人が走り出すと、近くにいた子供たちもつられたように一斉に走り始めました。