高校記録「２ｍ２４」はパリ五

輪決勝進出レベルシニア選手に「尊敬はしているけど勝とうと思っている」

中谷の視界にあるのは、世界との戦いだ。８月に行われた、Ｕ２０世界選手権。中谷は２ｍ１９の記録で銅メダルを獲得した。ただ、納得はしていない。というのも、出場した選手の持ち記録では、中谷は１位タイ。優勝を狙う中での３位は、「あまり喜んでいないですね、悔しい気持ちの方が大きいなと思う」。

ただ、高校記録の「２ｍ２４」はパリ五輪では予選を突破して決勝に進出できるレベル。これからは世代別のカテゴリーを外れ、東京で行われる世界陸上や、ロサンゼルスオリンピックでの活躍が期待される。中谷はすでに、世界で戦う心構えはできている。「（世界で活躍する選手に）憧れというか尊敬している部分はいっぱいあるんですけど、憧れというよりはその選手たちに勝ちたいという気持ちがある。憧れという部分ではあまり持たないようにしているというか、尊敬はしているけど勝とうと思っている」。

「憧れ」を捨てた１７歳が、世界の舞台で文字通り、渾身の「飛躍」を見据えている。