「アホやなあ」異色の二刀流誕生

司法試験合格の通知を受け取ったのが2023年11月。そのわずか2週間後、杉山は故郷ではなく学生時代を過ごした関西で独立リーグのトライアウトに挑んだ。

「この年で落ちたら野球は諦めるつもりだったので申し込みもしていなくて。受かったあとに申し込めるのが関西独立リーグだけだったんです」

1年の浪人期間に体も仕上げた（2023年）

トライアウト当日、複数の球団から声をかけられた。しかし、司法修習中は兼業が原則禁止で研修所の許可がないとプレーできない。「平日の練習は無理」「土日しか試合に出られない」という条件を聞いてほとんどが手を引いた。

「でも姫路イーグレッターズだけ逆に面白がってくれて。『アホやな』みたいな反応でとってもらいました」

野球選手として再び一歩を踏み出した（姫路時代）

姫路イーグレッターズでは満足に練習に参加できなかったものの、2年間で55試合に出場し2割6分7厘ホームラン1本。途中出場が多くとも堅実な打撃で結果を積み上げた。