阿部監督の助言と「シュート」へのこだわり

心機一転、中継ぎを任されると、右バッターの内角をえぐるシュートを武器に才能が開花。きっかけは、阿部慎之助監督からの言葉でした。

田中投手：
「阿部監督にいろいろ助言してもらって、それがうまくできるようになり、ちょっとずつ自信に変わってきました。『シュートをしっかり投げろ』『自信を持っていけ』と言われたのが一番でかいですね」

田中投手が得意とする内角に曲がる球種。ツーシームやシンカーといった呼び方がありますが、自身は「シュート」という表現にこだわっています。

田中投手：
「古風な部分が好きで、昔の選手へのリスペクトを持って『シュート』と言っているだけで、その違いだけだと思います」