＜天理vs高川学園＞

序盤は高川学園のペース　５回までに３点のリード

第１試合は、２回戦で福山を下した天理（奈良）と、プロ注目の右腕・木下瑛二投手を擁する高川学園（山口）の対戦。

前半は高川学園が優位に試合を進めます。１回裏に天理の守備の乱れを突いて幸先よく１点を先制すると、その後もチャンスを確実にものにして、５回までに３点のリードを奪います。

「ここから思い切って攻めていくぞ」クーリングタイム後に流れ引き寄せた天理

しかし、ここから天理が地元の大応援団を背に伝統校の底力を発揮します。５回終了時のクーリングタイム、藤原忠理監督が「ここから思い切って攻めていくぞ」と声をかけると見事に選手たちが呼応します。

６回表、先頭の３番永井仁之丞選手がセンター前ヒットで出塁すると、４番金本相有選手もレフトへのヒット。さらに５番関村偉千陽選手がセンターへの痛烈なタイムリーヒットで、中軸の３連打。瞬く間に１点を返し、一気に試合の流れを引き寄せます。

アルプス応援団と一体となった伝統校の圧力

さらに６番前田奨太選手は、ストレートのフォアボール。ノーアウト満塁と５回まで粘り強いピッチングを見せていた木下投手に襲い掛かります。

この場面で高川学園は２人目の宮崎隆成投手にスイッチ。投手交代で天理の勢いを止めにかかりますが、アルプスの応援団と一体となって攻め込んでくる伝統校の圧力を食い止めることはできませんでした。

２つの四死球を与えて３対３の同点に追いつかれてしまいます。

「絶対に試合を決めようと」指名打者起用に応えた山中喜晴選手

なおも続く１アウト満塁のチャンスに、天理は１番指名打者の山中喜晴選手がセンターへの犠牲フライ。４対３とついに試合をひっくり返しました。

山中選手は、８回にも２アウト２・３塁のチャンスにライト線への２点タイムリー２ベースヒットを放ち「（自分の一打で）絶対に試合を決めようと思って打席入った」と振り返ったように、見事指名打者起用に応えました。

エース・長尾亮大投手が１５８球の熱投

この１打で３点差とした天理。守っては、エースの長尾亮大投手が好投し、逆転した６回以降は安定感抜群のピッチングで高川学園に反撃を許しませんでした。１５８球の熱投でチームを６対３の勝利に導きました。

鮮やかな逆転勝ちの天理は９年ぶりベスト８進出です。