「近くにいればいるほど、ほっとするというか」
巨人で師弟関係結んだ佐々木明義さんが語る 長嶋さんの『人柄』
一度、会った人を惹きつける魅力。巨人で師弟関係を結んだ青森県三沢市出身の佐々木明義さんも、その人柄を振り返ります。
巨人時代に師弟関係 佐々木明義さん（53）
「長嶋さんの偉大さっていうのは多分もう、近くにいた人しか分からないのかな。テレビでも、ああいうイメージは出すんですけれども、近くにいればいるほど、ほっとするというか空気を変えてくれる」
第2次監督時代の長嶋さんから代打に送り込まれたさいの出来事は、今でも鮮明に覚えています。
巨人時代に師弟関係 佐々木明義さん（53）
「代打・佐々木ってバントの構えするんですよね。もうバントって言ってるような形でね。そもそも回も回で、競ってるゲーム、そして終盤っていうところで、『よし！佐々木行け』っていうので、もうこんなこと（バントの構え）されるとですね、（ヤクルトの）古田さんとかもうめちゃめちゃ笑ってるんですよね。打席に入ってバットを振るんですけれども、威嚇のために『俺は打つぞ』って。でも、もう目の前にサードがそこにいたりとか」
球界を沸かせたプロ野球選手にとっても、長嶋さんはカリスマであり続けました。
