先輩たちの退職とゼロからの信頼回復へ

熊谷
「やっぱり実務経験がないので、（自分だけだと）仕事がなくなるわけなんですよね。一方で悔しいなと」

先輩たちが残していった仕事ゼロの痕跡は、重く熊谷にのしかかったが、根底にある負けない根性で立ち向かい、見事に回復。
今ではスタッフを増員するほどの仕事量になった。

株式会社ヨネノイデザイン　代表取締役 米ノ井 公夫さん
「デザイナーにとって最も必要なハングリーさ、それが（熊谷に）あって良いと思いますよ。僕のやってきたことを見て、それを実践してくれるバイタリティのある
人になってくれれば良いなと思ってます」

今年「iF Design Award 2023」 受賞など、大きな賞も獲得。大切な人たちへの恩返しも忘れない。

簡単な道ではなく難しい方を選択する

熊谷
「それ以前の人生もそうでしたけど、簡単な道ではなく難しい方を選択するというのを常にやってきていて、（今まで）その選択ができたというのが一番大きかったと思います。青森県の伝統工芸に限らず、デザインの力というものをもっと知っていただけるように啓蒙活動みたいなこともしていければなというふうに思っています」

「近くのスーパーに、何も考えずに歩いてる時が幸せ」という熊谷

熊谷の挑戦は続く。