エースペアは、去年に引き続き、右利きの 山藤千彩 前キャプテンと左利きの 志波寿奈 のコンビです。

下田菜都美 監督代行
「人間力でいうと、志波はかなり人間力が上がったのかなと思っていて。志波選手が球を作って、山藤選手が後ろで強打をするパターンっていうのが前回よりも去年よりもレベルアップしたんじゃないかなと思っています」

エースペア　志波寿奈 選手
「個人としては全勝することが目標です。向かっていく気持ちを忘れなかったら絶対、どんな相手でも戦えると思うので、強い気持ちを持ってがんばりたいと思います」

下田監督の後を継ぐシングルスは、大卒ルーキーの 近藤七帆 が海外遠征を経験して成長してきました。

シングルス　近藤七帆 選手
「プレイ面だと少し我慢して長いラリーができるようになったり、ショットの精度が上がってきたかなと思います」

下田にあこがれて入部したという近藤。

近藤七帆 選手
「やっぱり教え方もわかりやすいですし、自分が選手だったので実際にやって見せてくれるのがすごくわかりやすい」

注目の高卒ルーキー、去年の高校チャンピオンの 新見桃芭 は、小田キャプテンとペアを組んで練習に打ち込みます。

その新見とペアを組んでいた 日野石杏 はリハビリ中ですが、若い力がチームを底上げしています。

小田菜摘 キャプテン
「チームとしてはトップ4という大きな目標があるので簡単なことではないんですけど、でもチャンスもあると思うので、そのチャンスを全員でしっかりつかんでいけるように1試合1試合、全力でがんばりたいと思います」

―　バドミントンのS/Jリーグは今週4日（土）・5日（日）、愛知県刈谷市でスタート。2リーグ制で各6チームで総当たりし、2月の順位決定戦に挑みます。広島ガスは、過去最高の5位を超えるトップ4を目指します。