愛媛県内で開催された、シニアのスポーツと文化の祭典「ねんりんピック」。ラグビー交流大会には、愛媛選手団の最高齢、93歳の男性が出場しました。競技歴はなんと77年。長く続けられた秘密を聞きました。

愛媛県西条市に住む中野安博（やすひろ）さん、御年93歳。

ラグビーとの出会いは戦後間もない1946年、現在の県立松山工業高校に通っていた16歳の時でした。以来、夢中になり、競技に打ち込むため中央大学へ進学。卒業後は地元へ戻り、仕事の合間にボールを追い続け、県の代表として国体にも2度出場しました。そして気付けば競技歴は77年に。

中野さん
「みんなが仲良くして仲間に入れてくれたけん。いつの間にか70年経っとったんよ」

現在は、40歳以上のラグビー好きが集まる「愛媛思惑（しわく）クラブ」で、週に1回、仲間と汗を流しています。

「ラグビーのどんなところが面白いですか？」
「何もかもが面白いよ。倒されてもまた立ち上がってやれるでしょ。これがええんよね。負けず嫌いだから」