世界陸上ブダペストで最終6投目に66m73のビッグスローで大逆転し、悲願の金メダルを獲得した女子やり投・北口榛花（25、JAL）。トラック種目では日本人初、フィールド種目では女子初の金メダルの快挙で、前回大会の銅メダルに続き、2大会連続の表彰台となった。7月にはダイヤモンドリーグ・シレジア大会で今季世界最高の67m04をマークし、自身の持つ日本記録を1m以上更新。快挙から一夜が明け、独占インタビューで結果を出し続ける北口流の“ゲン担ぎ”を語った。

Q.本物の金メダルを手にしていかがですか？

北口榛花選手：本当に自分が金メダルを獲ったんだなというのを“君が代”が流れた瞬間に実感しました。

Q.”君が代”がやっぱり特別でした？

北口選手：そうですね、ユースの時に金メダルを獲ったときは君が代が流れなかったので今回聞くことができてすごく良かったですし、小さい頃違う競技ですけど、そういったシチュエーションをたくさん見てたので、自分がまさか表彰台に上がる側になれるとは思ってなかったです。

Q.君が代を流すというのは憧れでもあったんですか？

北口選手：そうですね、憧れてました。

Q.どこにメダルを飾るか決めてますか？

北口選手：（笑）えー決まってないですけど、実家に飾る事になると思います。

Q.大きな戦いを終えて、いま一番やりたいことはどんなことですか？

北口選手：いま一番やりたいことは、できれば温泉に入ってアイス食べて（笑）あとはラーメンとか、日本食・・・焼肉とかお寿司とかそういうものが食べたいです。

Q.食べたいものがいろいろ･･･

北口選手：もう3か月ヨーロッパにいるので、日本食は食べてるんですけど本物は食べてないので（笑）。やっぱり日本食が食べたいなと思います。

Q.ヨーロッパの日本食は日本で食べる日本食と全然違いますか？

北口選手：全然違います（笑）特に私がいる地域ではちょっと田舎の方なので日本食として出してるものは味が・・・みたいな（笑）ことがよくあるので、普通のうどんとか普通のそばとかを食べたいです（笑）

Q.帰るのはいつになりそうですか？

北口選手：ダイヤモンドリーグファイナルまでずっとこっちで、9月中旬くらいになるので、あと2、3週間頑張れば美味しいものに辿り着けます（笑）

「カステラでいい記録出たからカステラ」

Q.北口さんで「カステラ」っていうのが凄く話題になってまして。カステラを食べた理由というのは？

北口選手：競技時間がそれなりに長かったり、時間がちょうどお昼ご飯とか、夜ご飯とかそういう時間があるので必ず捕食を持ってきてるんですけど、初めて日本記録を出したときに3投目の後にカステラを食べてて。それからできるだけカステラを食べようと思ってるんですけど。海外に来たりするとなかなかそれはできないこともあるんですけど、今回は家族もブダペストに来てくれたので、来るときに持ってきてもらいました。

Q.パティシエのお父さんの手作り？

北口選手：違います。お父さんは作らないで買ったものを持ってきてくれました（笑）

Q.「作ってほしい」と頼まなかった？

北口選手：カステラを作ってって頼んだことないんで・・・でも、お父さんは結構チャレンジャーなので、突然挑戦し始められたら、なんか開けてみて美味しくなかったら困るので（笑）ちゃんと信頼できるメーカーのものを買ってきてくれて良かったです（笑）

Q.もしお父さんが手作りのものを持ってきてたら、結果はもしかしたら・・・

北口選手：違ったかもしれないし、カステラだって持ってきても違うものが入ってたりすると思うので。アレンジがすごくなっちゃうんで（笑）ちゃんと信頼できるブランドでよかったです（笑）

Q.エネルギー補給のためですか？

北口選手：エネルギー補給と、あとはやっぱりいろいろ考えながらやってるので、どうしても甘いものが食べたくなったりするし、甘いものを食べると結構気持ちも落ち着くので、一回気持ちを落ち着かせるために食べてます。

Q.今までいろいろ試した結果のカステラだったんですか？

北口選手：高校生の時とかは普通におにぎりを持って行ったりしたと思うんですけど、なんかカステラでいい記録出たからカステラでっていう感じで・・・別にすごくこだわってるわけではないんですけど、いい記録出たから続けたほうがいいかなと思って今カステラにしてて。でも海外でどうしても手に入らないときは、バナナとかクッキーとかにしてます。

Q.チェコにカステラはあるんですか？

北口選手：カステラみたいなものはあるんですけど、カステラはなくて、なんかパウンドケーキみたいなものしかないですね。

Q.次のダイヤモンドリーグファイナルで、カステラを食べていたら記録を期待してもいいですか？

北口選手：（笑）でも焦ってるときもカステラを食べているので焦ってんなーと思って見てもらったら嬉しいです（笑）落ち着きないんだなと思って見てもらえばいいと思います（笑）