およそ10年働いている公園管理事務所のスタッフも、4本同時は初めて見る光景とのこと。これが…花なのでしょうか?

京都府立植物園　中井貞さん
「桜とかチューリップのように花びらが開いたというイメージではなく、花自体が茎の先端から現れてくると思いますけど、これが出てきた状態から花が咲いているという表現をしていいと思います」

今回開花したのは、ソテツの雌花とのこと。ちなみに雄花は巨大なマツボックリやトウモロコシのような形です。

では、花が咲くのは、どれほど珍しいのでしょうか。

京都府立植物園　中井貞さん
「九州の南の方から南西諸島までが自生地、自然に育っている所なんですけど、そちらの方ではだいたい毎年開花しているんです。ただ、本州で栽培していると寒さの影響で毎年は咲かなくなる。だいたい7年~10年に1回ぐらい開花が見られます」

湊山公園のソテツの花は、しばらく見ることができるということです。