「こども未来プロジェクト」。

砲丸投げで男女ともに県大会優勝を果たした、来年春に閉校する中学校の選手を紹介します。

砲丸投げに打ち込む中学3年生の小柳勇斗（こやなぎ・ゆうと）さんと、同じく3年生の青木優依（あおき・ゆい）さん。

2人は、来年春閉校する長野市立七二会（なにあい）中学校の最後の陸上部員です。

全校生徒は3年生6人。

その代表として出場した今年の県中学総体で、小柳さんは全国大会参加の標準記録を上回る13メートル19をマークして優勝。

青木さんも11メートル85の記録で優勝し、男女そろって県の頂点に立ちました。

（小柳勇斗さん）「自分が最後の代なので、『決めてやる』という気持ちで臨んだので、決まった時はとてもうれしかった」

（青木優依さん）「途中まで負けていたので、最後に逆転ができてうれしかった」

地道な練習を重ね、県大会の頂点に立った2人は、8月に北信越大会に出場します。

（青木優依さん）「北信越で自己ベストを出して、北信越で1位になりたい。北信越の大会でも七二会中という名を残したい」

標準記録を突破した小柳さんは、さらに、愛媛県で開かれる全国大会に臨みます。

（小柳勇斗さん）「いろいろなところに強い人がいるが、全員を超すくらいの勢いで飛ばしていきたいと思う。七二会中学校を背負っているという気持ちで挑んでいきたい」

70年余りの歴史を閉じる母校への思いを胸に。

七二会中学校の最後の陸上部員の夏は続きます。