7月30日は「土用の丑の日」です。これからの時期「ウナギ」の需要がまさに「うなぎ上り」となる訳ですが、近年は全国的な不漁が続いています。今年はどうなっているのでしょうか、漁に同行しました。

天然ウナギ漁　150本の仕掛けを用意したが...

10年前からウナギ漁をしている、漁師の岸本吉正さんです。

ーとれますかね？

（漁師 岸本吉正さん）
「今年になって2回『ボウズ』（釣果ゼロ）があるからな。ドキドキも不安も」

（松村みなみ記者　リポート）
「午後8時30分、船が出発しました。これから事前に入れておいた『仕掛け』をあげにいきます」

全国的な不漁が続いている天然ウナギ。代表的な産地のひとつ、岡山市の児島湾も例外ではありません。この日仕掛けた「はえ縄漁の仕掛け」は150本。果たしてウナギはかかっているのでしょうか。しばらく上げていると…

（岸本さん）
「食ってますよ。エイか何かが…、ああチヌじゃな」

今度は大物の気配ですが…

（岸本さん）
「スズキ。こんな大きなウナギがおったらええけどな」

エサ代も馬鹿にならないウナギ漁。しかし、かかるのは他の魚ばかりです。

（岸本さん）
「漁に来んほうがよかった」

ウナギがいることを信じ、あげ続けます。すると…やっと姿を見せました。

（岸本さん）
「ウナギが来とったで」

「ホッとするわな。顔が見えたのがな、フフ」

結局、この日とれたのは2匹だけでした。

10年前は、1日に40匹とれた日もあったということですが、年々厳しくなっていると岸本さんは話します。

（岸本さん）
「ウナギ漁をせずに、違うことをした方がええ」