◆『大好きな場所』（開小学校６年・塚本蒼彩　作）

キキーッと鳴る窓の音
カタカタとゆれる机の足
ミシッと伝わるろう下の床
放送室からひびくメロディー
音楽室の甘いにおい
中庭の巨大なクスノキ
運動場のブランコ
どれも私の大好きなもの
とっても心地がいいんだよ

私の育った開小学校は
今年で開校をむかえる
百五十年もの間
私たちを見守ってくれた
大好きな小学校

先生にほめられてうれしかったこと
けんかをしても仲直りができたこと
運動会ではげまし合ったこと
田植えでどろんこになって笑いあったこと
心がおどったり泣いたりした出来事が
どこを見てもうかんでくる

ありがとう
私の成長を見届けてくれた
ありがとう
立派な中学生になるね
ありがとう
私はずっと忘れない

そう思いながら
私は
ゆっくりと校舎を歩く

【興田準一児童文学賞　受賞作品】

◆『大好きな場所』への思いを伝えるために歌う

学校の情景を描いたこの詩を元に生まれた、『大好きな場所』。みんなの前で披露するために猛練習が始まっていました。
身振り手振りで熱い指導をするのは、校長の山口信子さん。学校が閉校する最後の日に、全校生徒で歌います。

山口信子校長「歌って、すごいですよ。コンクールに出すとか、そういうことじゃないんです。本当に、自分の思いを何かに乗せて表現してほしい。そう思っていたので。一番、あの子たちが感じているそのものだから、地域の方にも保護者にも、あの子たちの頑張りが絶対に伝わると思う。楽しみにしています」

学生時代に声楽の経験がある山口校長の本格的な指導で、子供たちの歌にも熱がこもってきます。



４年生「地声を出さないように、裏声を出せるように頑張りたいです」
６年生「低くなったり高くなったりするところが、ちょっと６年生はきついかな」
５年生「けっこう練習したけど、本番になると緊張するんですよ」

一生懸命に取り組む子供たちの歌を、さらに盛り上げようと強力なコーチも登場。山口校長の恩師でもある、伊井和子先生です。

みやま市教委　伊井和子指導主事「子供がやっぱり素直なんですよ。６年生なんて、一生懸命やることが当たり前になっているので、とても楽しみです」

◆１年生はわずか９人

開小学校は１８７３年（明治６年）に創立。この地域は古くから歌や芸能が盛んで、県の無形民俗文化財に指定される『新開能（しんがいのう）』は代々、子供たちも参加する伝統行事となっています。
昭和３０～４０年代、児童数は５００人を超え、鉄筋２階建ての校舎も作られました。それが今では児童数が減少。１年生はわずか９名です。

山口信子校長「確かに学校がなくなることはとてもさみしいことです。地域の方もさみしいだろうなと思います。だけど子供たちは社会に、世界に羽ばたいてもらわないといけないので、大きな学校でいろんな人と出会い、切磋琢磨していくことで成長できるいい機会だと思うんです。開小で学んだことを誇りに思いながら、活躍してほしいなと」