北海道のとある牧場では今、毎日１．７５トンの生乳を廃棄していて、その量は金額にして１７万円です。背景にあるのはコロナ禍に端を発した生乳余り。さらにエサ代も高騰しています。そんな中、国が推奨していたからこそ『ロボット牛舎』で事業を拡大したのに、一転しての減産方針で苦悩する関西の牧場を取材しました。

１５０頭の牛を飼育する京都の牧場

　京都府南丹市にある「谷牧場」。夜が明ける前から牧場の１日は始まります。

　ここでは約１５０頭の牛を飼育していて、早朝からすでに慌ただしい様子を見せていました。

　従業員２人で手際よく搾乳をしていきます。約３時間のこの作業は１日に２回行われます。

　（谷牧場　谷学さん）
　「（搾乳量は）１頭で１日に平均３０ｋｇ。（牧場全体で）あわせて約４トン出荷しています。牛は１日２回搾らないと乳房炎という病気になっちゃうので、必ず１日２回、朝・晩を３６５日。それは必ずですね」

　搾乳のほかにも、合間を縫って寝床の掃除や牛の体調チェックなど、世話は１日も欠かせません。