北朝鮮による拉致被害者・蓮池薫さんの母・ハツイさんが亡くなりました。進展しない拉致問題に最後まで苛立ちを見せていたということです。

新潟県柏崎市に住む蓮池ハツイさんは1997年に「拉致被害者家族会」を結成し、救出活動に携わりました。

2002年、当時の小泉総理と面会した際には…

蓮池ハツイさん（当時70・2002年3月）
「なんで日本の政府って弱いんですか。どうして北朝鮮に弱くするんですか。私たちは、もう命かけているんです」

この面会が総理に決断させたともいわれ、半年後の電撃訪朝、そして薫さんら拉致被害者5人の帰国につながりました。

晩年も「政府は何をやっているんだ」と苦言を呈していたというハツイさん。きのう午前、誤嚥性肺炎のため亡くなりました。94歳でした。

横田めぐみさんの母・早紀江さん（90）は「家族会を立ち上げた仲間なので残念です」と話しています。