イギリスで、まもなく新首相に就任するバーナム氏。この10年で7人目の首相となりますが、政治への不信感を払拭できるでしょうか。ロンドンの首相官邸前には加賀支局長がいます。

ロンドンの首相官邸前です。バーナム氏の就任演説を取材しようと、国内外からおよそ200人の報道陣が集まり、熱気に包まれています。

このあとおよそ3時間後に、まずはスターマー現首相がバッキンガム宮殿でチャールズ国王に会い、正式に辞任します。

その後、今度はバーナム氏が国王に会い、首相に任命され、首相官邸で演説を行います。

遠く離れたイギリスの新しい首相ですが、実は私たち日本と「意外な接点」があるんです。

たこ焼き器の前に立つバーナム氏。これは去年9月、当時、彼が市長を務めていたマンチェスター市と大阪市が姉妹都市提携を結んだ際の様子です。

バーナム氏について、横山大阪市長はSNSにこう投稿していました。

横山大阪市長
「バーナム氏は優しく朗らか、キャプテンシップの面でも素晴らしい方。たこ焼きも上手でした」

バーナム氏がマンチェスター市で9年間も市長を務めた背景の1つが、首都ロンドンへの一極集中に「ノー」を突きつける姿勢です。

バーナム氏
「ウェストミンスター（＝中央政治）は、このような街には機能していないんです」

イギリス版「副首都構想」ともいえる脱中央集権を掲げてきたバーナム氏。首相就任後にはこんな政策を進めるとしています。

バーナム氏
「北のナンバー10（首相官邸）を創設する」

マンチェスター市に“第2の首相官邸”を設置し、「地方への権限の移譲」を主張しますが、課題もあるようです。

最大の課題は、長年続く「経済の停滞」と国民の「政治不信」です。

イギリスではこの10年で6人の首相が交代し、バーナム氏は7人目となります。

根底にあるのは2016年の「EU離脱」＝「ブレグジット」です。「主権を取り戻す」としたものの、貿易手続きの煩雑化や物価高、長年の経済停滞を招いたと言われています。

既存政党への国民の不満がたまるなか、その受け皿となったのがポピュリズム政党です。

なかでも勢いを増しているのがナイジェル・ファラージ氏が党首を務める右派政党「リフォームUK」で、ファラージ氏はトランプ大統領のように「移民を止めろ」、「公費が移民に使われ続けている」と主張し、国民の不満を吸収して支持を急速に伸ばしています。

「経済」や「移民問題」などを通して噴出してきた国民の政治不信にどう応えるのか。新首相の手腕が注目されます。