OBSラジオ番組「加藤秀樹が語る、日本の未来構想」にて、構想日本の加藤秀樹代表が、私たちの生活に深く浸透しているプラスチックとの付き合い方について言及。原油価格の高騰や原材料不足が身近な生活に影を落とす今、プラスチック大国である日本の現状を見つめ直し、一人ひとりがこの課題を「自分ごと」として捉えることの重要性を指摘した。

ナフサの不足と石油に依存する日本の生活

最近、スナック菓子の包装が白黒デザインになったり、食品トレイが薄くなったりと、身近なところで変化が起きている。これは原材料やインクの価格高騰に伴う節約の動きだ。その背景にあるのが、プラスチックの原料である「ナフサ」の品薄と価格高騰である。

原油を加熱・蒸発させて精製する際、最初にガソリン、次いでナフサが抽出される。ナフサは原油全体の10〜15％程度で、日本国内での精製分では足りず、消費量の約6割を輸入に頼っている。プラスチック製造においても中東への石油依存度が極めて高いのが現状だ。

ナフサの使途の約55％はプラスチック製品であり、残りの45％は合成繊維の衣類、タイヤ、インク、医薬品、洗剤、肥料など、あらゆる生活用品に姿を変えている。さらに、プラスチック製品の約半分（ナフサ全体の4分の1）は、食品や日用品の「容器類」に使われている。