■ニューイヤー駅伝2023inぐんま（第67回全日本実業団対抗駅伝競走大会、1日・群馬）

新年最初の日本一を決める「ニューイヤー駅伝」が1日、群馬県庁前をスタート・フィニッシュとする7区間（全長100km）のコースで行われ、前回優勝のHondaが史上7チーム目となる連覇を達成した。

Hondaは前半から2位（1区）、7位（2区）、3位（3区）と上位でレースを進めると、エース区間の4区で小山直城（26）の快走でトップに浮上。さらに5区の青木涼真（25）が区間賞の走りをみせ独走状態に。6区では前回区間賞の中山顕（25）が区間2位の走りで後続と46秒以上の差をつけ、アンカーの7区木村慎（28）も安定の走りで一度もトップを譲らずフィニッシュテープを切った。

40回目の出場となったHondaは前回大会で悲願の初優勝を飾り、今年は東京五輪10000m代表のエース・伊藤達彦（24）が体調不調で欠場となったが、層の厚さをみせ2年連続の栄冠に輝いた。

今大会プロランナーとしてGMOインターネットグループへの参画で出場した大迫傑（31、Nike）は3区を走り11人抜きの区間2位、8年ぶりの駅伝で快走を見せた。チームは5位でフィニッシュ。

【区間賞】
1区 村山紘太（GMOインターネットグループ）35分35秒
2区 B.コエチ（九電工）21分54秒
3区 太田 智樹（トヨタ自動車）37分40秒
4区 池田 耀平（Kao）1時間04分04秒
5区 青木 涼真（Honda）45分47秒
6区 羽生 拓矢（トヨタ紡織）34分58秒
7区 服部 勇馬（トヨタ自動車）46分08秒

※写真は7区アンカーのHonda・木村選手

◆大迫傑が8年ぶりの出場で11人抜き区間2位の快走

1区（12.3km）は序盤スローペースのレースで、優勝候補の選手が互いに様子をみながらの展開となったが、9.6km以降の登り坂で徐々に隊列が縦長に。残り2km手前からペースが上がり三菱重工の的野遼大（30）らが先頭に立ち、ラスト1kmを切ってから10人ほどの大混戦となったが、残り200m過ぎから初優勝を狙うGMOインターネットグループの村山紘太（29）がスパートをかけ、後ろにHondaの小袖英人（24）も付いていったが、村山がそのまま逃げ切り1位でタスキをつないだ。

2区（8.3km）のインターナショナル区間では、25位でタスキを受けた九電工のベナード・コエチ（23）が区間記録を上回るペースで一気に先頭集団へ。その先頭は残り1km過ぎから地元群馬・SUBARUのキプランガット・ベンソン（19）がスパートをかけ首位でタスキリレー。コエチは自身の区間記録にあと1秒に迫る快走をみせ驚異の22人抜きで区間賞、GMOは順位を落とし3区の大迫傑（31、Nike）は18位でタスキを受けた。

3区（13.6km）では優勝候補の一角、黒崎播磨・田村友佑（24）が14位から順位を上げ6位集団に。その田村に徐々にペースを上げてきたGMOの大迫とトヨタ自動車・太田智樹（25）が付いていき、10km過ぎで2人が田村を引き離した。先頭は11km過ぎたあたりからSUBARUの梶谷瑠哉（26）、三菱重工の林田洋翔（21）の2人に絞られ、最後は林田が振り切って1位でタスキをつないだ。大迫は11人抜き区間2位の走りで順位を大きく上げ7位でタスキリレー。