【長良グループ】〝夜桜演歌祭り〟コロナ禍をはさみ東京23区を26年がかりで巡って有終の美

「第23回長良グループ夜桜演歌まつり～熱唱春の祭典スペシャル～都内23区・感謝を込めて…」が開催され、田川寿美さん、水森かおりさん、岩佐美咲さん、はやぶさ、辰巳ゆうとさん、スペシャルゲストとして、ささきいさおさん、グッチ裕三さん、山川豊さん、有沙瞳さん、イノイタルさん、池田裕楽さんらが登壇しました。

このコンサートは東京23区を23年かけて回ろうと企画し2000年にスタート。途中コロナ禍もはさみ、今回の豊島区が23区の締めくくり。そして屋外での開催は今回が初めてとなります。

同グループのOBとして参加した山川さんは〝感無量です。神林社長に声を掛けていただき、昨年と最後こうして皆さんと一緒に終えられることを本当にうれしく思います〟と語りました。つづけて〝亡き長良会長が23年かけて23区を回るというのが叶えられてうれしいのと、夜桜の季節は雨が多くて、雨男の僕と水森さんとは言いませんけど、たぶん2人のせいじゃないかと…でも今は晴れてよかった〟と笑顔を見せました。

　　
ささきさんは〝僕は長良に入ってまだ日が浅いけど、去年は出ようと思ったら急に病気になっちゃったけど、皆さんで「宇宙戦艦ヤマト」を合唱してくださってありがとうございます。この仲の良さが良いですよね〟と所属歌手同士の仲の良さを笑顔でアピール。現在の体調については〝ほぼ大丈夫。山川さんも病持ってますが何とかごまかしながら〟と元気そうに答えていました。

水森さんは〝いつもは屋内で歌っていて、まだ満開が遠かったり、すでに桜が散ってしまったりしていたけど最後に屋外で快晴の空の下、ハラハラと散りゆく桜を眺めながら歌えるのは、新鮮でいいなと思いますね〟と感想を語りました。

宝塚歌劇団・星組娘役スターとして活躍し、6月3日に「さよならは黄昏に」でデビューする有沙瞳さんも、この日初めて新曲を生披露。有沙さんは〝きょう、屋外で初披露ということで携わった皆さんには感謝していますが、きのうは(緊張で)眠れなくて〟と、照れ笑い。有沙さん登場と共に雨も上がり日も差し始め〝こうして野外で歌わせていただくと爽快感と言いますか、ありがたいことに天気にも恵まれまして。気持ちよくここからスタートを頑張りたいです〟と満面の笑みで意気込みを語りました。

有沙さんは宝塚出身歌手としては小柳ルミ子さんに続いて2人目ということで、そんな後輩を持った岩佐さんは〝有沙さんとは年も近く割と同世代で楽屋でもいろいろ話をさせてもらってます。あと池ちゃん(池田裕楽さん＝STU48)も同じ48グループからという事で、自分の(演歌デビュー)当時を思い返して、不安な気持ちもあったなって思ったので、出来ることがあれば、色々やらせてもらいたい〟と後輩思いな一面を見せていました。