2025年2月の衆議院選挙で「大敗」を喫した中道改革連合。公示前の172から49へ議席を大幅に減らすなど、厳しい結果となった。

中道改革連合・前衆議院議員の吉田晴美氏に話を聞くと、党の代表代行という要職にありながら合流劇の詳細を直前まで知らされなかった実情や、選挙大敗の原因についての率直な見解を語った。

代表代行でも知らされなかった公明との合流劇

「えー」「びっくり」吉田氏が中道改革連合の誕生を知ったときの率直な反応だった。

2021年に行われた衆院選の東京8区で自民党で幹事長を経験するなどした大物・石原伸晃氏を破って初当選を果たし、若手ながら代表代行まで上り詰めた吉田氏。だが、立憲民主党と公明党が合流して中道改革連合を結成する決定について、党の幹部でありながら、「執行役員会の1時間前」にしか知らされなかったという衝撃の事実を明かした。

立憲民主党の候補者として戦うという前提で選挙戦のチラシ作りを進めていた吉田氏にとって、突然の合流決定は全く予期していなかった出来事だった。突然の合流劇に吉田氏は「率直に衝撃だった」と当時の心境を語った。

中道改革連合誕生の舞台裏が、いかに限られた人物による密室での決定だったかを物語っている。野田代表と公明党の斎藤代表、そして「限られた方」のみで協議が進められたことは、党内でも混乱を招いた。