1月20日は1年で最も寒いとされる二十四節気の「大寒」です。

熊本県苓北町で、みこしを担いだ男たちが海に入って無病息災を願う「裸まつり」が行われました。

上津深江八坂神社の裸まつりは、約400年前、山伏たちが無病息災を願って冷たい海に入り荒行をしたのが始まりと言われています。

1月20日は20代から70代の30人の男衆が集まり、10人の男たちが「みこし」を担ぎ冷たい海へ入りました。

「裸まつり」では例年300mほど海を泳ぎますが、今年は強風で波が高いため、安全を考慮して泳がずに心身を清めるための「みそぎ」が行われました。

参加者「波がすごかったです。何回か飲んでしまいました。今年は渡れなかったので残念ですが、また来年チャレンジしたいと思います」

海から上がった男衆は「ヨイヤ、ヨイヤ」と掛け声を上げながら氏子の家々を訪れて無病息災を願いました。