「野生に帰らなできひん」

共鳴する天才と呼ばれた二人。デビュー当時から変わらない、家長の魅せるプレーについて柿谷は―。

柿谷：今もそうだと思っているのですけど（自分のスタイルを）貫いているじゃないですか？戦術と言われている時代に、そういうのあるけど、「俺は感覚的にこっちの方が良いからそっちにポジションをとってまうねん」って聞いたんですけど、家長君はそれで結果も出しちゃうじゃないですか？アシストしたり得点したり、だから誰もが認めると思うし、そういうプレーを選んでいる感覚はあるんですか？

家長：勝手に身体がそっちにいっちゃう、それが自分の中で身体が勝手に動くやりたい事とか感覚的にいいことやから、それがいいんんじゃないかなと思うけど、戦術もあるし相手も味方もいるからそれが全部正しいとは思っていないけどそれが自分の良さかな。

柿谷：ペナルティエリア幅の家長君が一番好き、なんでも出来るじゃないですか？

家長：意外に出来ひんのよ俺。

柿谷：いやいや（笑） 右足でシュートも打てるし。

家長：でも言っている事は分かる。あの辺でほんまはフラフラしたい。（自陣に）帰らないといけない（外に）開かないといけない。

柿谷：それを無視して逆サイドに行く家長君が好き。

家長：（笑）

柿谷：多分、全然チームに言われていることと違う方向に行っている瞬間に、家長君がボールを受けて仕事をする、いなくなってほしくない。

家長：あまりこういうタイプは生まれにくいかもしれない。

さらに柿谷には家長のフィジカルについて気になる事があった。

柿谷：僕が初めて見た時から強かった。

家長：コケるのが嫌だったんですよ、コケたくない。コケるんダサいみたいな。自分の中で定義があって。

柿谷：コケた所を全然見たことがない。

家長：ファウルを貰いに行くのは嫌。そうしているうちに徐々にちょっとずつ身体が鍛えられた。

柿谷：印象的なのは手を出す、家長君が手を出したら誰もボールを取りにいかない。

家長：感覚的にこれは俺は分かんねんというのがある。それがたまたまボールがあって自分がいて、（隣に）人がいて、こうなったらボール取られへんっていう。それだけは分かる。

柿谷：イメージですけど手が顔に行くじゃないですか。

家長：いくいく（笑）

柿谷：俺はそれを試合で受けたことがある。初めて家長君と対戦した時、家長君からボールを取りに行って顔に手が来てどこかの指が鼻の中に入って。

家長：ごめん（笑）

柿谷：大出血して、そこから二度とボール取りに行っていない。

家長：そんなことがあったのに俺覚えていない（笑）

天性の感覚は今年のプレーにも表れていると柿谷は言う。

柿谷：今シーズンの出来は？

家長：毎年のように出てたほど試合に出てないから、試合出たり出なかったりあるから、（今季22試合出場1ゴール1アシスト）手ごたえはないわけじゃないけど、もっとやりたい、もっとできると思って毎日過ごしている。

柿谷：今39歳ですよね？何歳くらいまでとかありますか？

家長：40歳くらいじゃないの、世間一般的に言うと。

柿谷：世間一般的には過ぎています。絶対に、やりすぎです（笑）

家長：（笑）

柿谷：まだまだ伸ばせる部分は？

家長：野生に帰らなできひん、「あっ家長あいつまためちゃくちゃやり始めたぞ」という風なフェーズを自分で持って行かな、それが出来るかどうかは俺の覚悟とかサッカーを表現したいと思えるか、多分これからは試される。

柿谷：初めてちゃんとお話をさせてもらったんですけど、目がキラッキラしていますね、サッカーの話をしている時は。