米軍による石垣空港の利用回数がここ数年で大幅に増加していることが分かりました。県によりますと今年度、米軍が石垣空港を使用した回数は14回で、昨年度の3回から大幅に増加しました。

また、2022年度については石垣空港の使用は一度もありませんでした。去年5月には当時のエマニュエル駐日大使が視察のため米軍機を使って石垣島を訪れたほか、10月にも自衛隊との共同訓練で繰り返し石垣空港を使用しています。

石垣空港を管理する県は緊急時を除き使用を自粛するよう米軍に求めていますが、これに従わず人員や装備品の輸送のため使用するケースが増えているとみられます。

また同じく県が管理する宮古空港は2022年度に4回米軍が使用していますが、今年度と昨年度については使用はありませんでした。