オランダとポーランドで開催されている世界バレーで、12年ぶりのメダル獲得を目指すバレーボール女子日本代表。日本時間7日のプエルトリコ戦にストレート勝ちし、ベスト8進出に王手をかけた。

試合直後、7日に22歳の誕生日を迎えたセッターの籾井あきをチームメイトがバースデーソングで祝福した。その日の夕食ではケーキが用意されるなど、束の間の楽しい時間を送った籾井。「素敵な一年になるようがんばります」と笑顔を見せた。

20歳で東京五輪の正セッターを務めた籾井は、五輪後の9月に右手の甲の薬指下を骨折、手術とリハビリで代表合宿に参加するのが遅れていた。7月下旬の合宿に合流し、サウスポーを生かしたプレーと経験で代表争いを勝ち抜き、初の世界バレー代表の座を手に入れた。今大会、出場機会は多くないが、流れを変えたい場面で起用されている。

日本の次戦は2次ラウンド最終戦。9日（日）に世界ランキング11位のオランダと対戦、籾井のプレーにも注目だ。

【プールE 順位表（日本時間8日午後6時時点】
※上位4チームが準々決勝進出
1　イタリア　　7勝1敗（試合数8）勝ち点22
2　ブラジル　　7勝1敗（試合数8）勝ち点20
3　日本　　　　6勝2敗（試合数8）勝ち点18
4　中国　　　　6勝1敗（試合数7）勝ち点17
5　ベルギー　　5勝2敗（試合数7）勝ち点15
6　オランダ　　4勝4敗（試合数8）勝ち点13
7　プエルトリコ2勝6敗（試合数8）勝ち点6
8　アルゼンチン2勝6敗（試合数8）勝ち点5