橋下氏「やっとそういう社会になってきた。僕は非常に嬉しい」

――小泉進次郎氏の総裁選出馬について、橋下徹さんはどのように受け止めていますか？

橋下徹氏「まず、43歳での日本のリーダーに立候補するというチャレンジ、これだけで敬意です。小林鷹之さんも49歳だし、やっとそういう社会になってきた。僕は非常に嬉しい。」

小泉氏への「経験不足」批判に対して、橋下氏は異議を唱えました。「チームでやることだし、僕も38歳でなんの経験もなく知事になったわけだから」と述べ、「努力しながらやるということもある」としました。また、「知的レベル」などと問われた際の小泉氏の対応についても、「43歳ですごいな。俺だったら全く会見中止になっちゃうね」と述べました。

ただ、橋下氏は「これはあるところで聞いたんだけど」と前置きしつつ、小泉氏の会見では記者席が座席指定・事前登録制であり、質問内容も事前に把握されていた可能性があると指摘。しかし、その応対については「それが戦略だったとしても、アドリブだったとしてもすごい」と感心しました。