「打ち損じが少なくなった」得点圏打率セ・リーグ１位の佐藤選手

　―――続いて、佐藤輝明選手。１７日の試合は３安打２打点。得点圏打率がセ・リーグ１位の３割３分３厘。８月の月間打率は３割３分９厘でホームラン４本、打点１２。『打ち損じが少なくなった』ということのようですね？

　「夏場にピッチャーが疲れてくると、両コーナーへ厳しく投げられなくなったり、高低についても投げミスが増えたりします。佐藤のバッティングが変わったというよりも、そういった“投げミス”への打ち損じが少なくなりましたね。相手ピッチャーも全体的に調子が落ちていて、ボールの“キレ”がなくなったので、ファウルになるようなボールにバットがしっかり当たるようになりました。去年の夏の、非常に状態が良かったときの感覚を覚えているのかなと。『ここから状態を上げないと数字が伸びない』という、“１年間の野球のリズム”がわかってきたのかなと思います。しかし守りの方が…」