甘さとジューシーさが売りで、今や100を超える品種があるという日本の桃。海外からも視線が注がれているようです。

「日本の桃は新鮮で安い」　外国人観光客も絶賛

今が旬な夏の味覚・桃の出荷が各地で始まりました。

長野県松川町では6月、果汁が多い「日川白鳳」や、糖度が高く甘い「赤宝」など、約200キロが選果場に持ち込まれました。

岡山県倉敷市では、甘みと酸味のバランスがいい「はなよめ」が収穫されています。

2024年は春先からほどよい雨が降り、生育条件に恵まれたことから、糖度も申し分ない桃に仕上がっているそうです。

そんな旬の桃をふんだんに使ったフェアを展開しているのが、お菓子チェーン店の「シャトレーゼ」です。山梨県産の完熟桃をたっぷりのせたパフェやケーキに、細かくカットした白桃をのせたカップデザートなど、約10種類を期間限定で販売します（※一部店舗は終了）。

お客さん
「（完熟桃の）レアチーズタルトを前回購入したので、今回違うのをいってみようと思って」
Q.（完熟桃のレアチーズタルト）味どうだった?
「結構チーズ感強いかなって思っていたけど、桃との味が邪魔せずに、それぞれ調和してバランス良く食べられました」

シャトレーゼ　広報室　原令子さん
「完熟桃とは、樹上で完熟をむかえた桃になるのですが、甘さと香りが両方ピークに達したその桃を直接農家さんから仕入れて、店内でカットして飾りつけていますので、一番新鮮で美味しい桃を召し上がっていただけます」

食感や甘さの違いなど、100を超える品種がある日本の桃。実は今、海外からも注目されています。

東京・新宿にあるフルーツパーラーでは、6月から桃を使った季節限定商品を提供しているのですが、2024年に入り、急激に外国人観光客が増えたそうです。

フタバフルーツパーラー　川口輝生さん
「半分以上のお客様は外国籍の方が多くて、8割以上のお客様が桃のメニューだと思います」

香港からのお客さん
「外の看板みたら桃があったので入ったんだ。桃が大好きだから。日本の桃は新鮮で安い。種類も多いしね。おととい日本のスーパーで、2つで3000円の桃を買ったよ」
Q.高くない?
「全然安い！香港で同じものを買おうとしたらもっと高いよ」

一番人気が、桃のソースや紅茶ゼリーのベースにソフトクリームを重ね、仕上げに福岡県産の桃1個分をまるまるのせた贅沢パフェです。

アメリカからのお客さん
「とってもジューシー。こんなに甘い桃は初めて。オイシイ」

日本の桃には、今後も海外から熱い視線が注がれそうです。