アビスパの試合を視察したＪリーグの野々村芳和チェアマンがＲＫＢのインタビューに応じ、今後の日本サッカー界の展望などを話してくれました。


◆「成長途中のアビスパ」タイトル獲得を高く評価
２０２２年３月にＪリーグのチェアマンに就任し今年３年目を迎える野々村芳和氏。まずは２０２３年、クラブ史上初のタイトルを獲得したアビスパ福岡について聞いてみると――。

野々村芳和チェアマン「サッカーの世界は、資金力があって、大きなクラブで、良い選手が多いかで順位が決まることが多いんですけど、その中で成長途中のアビスパがカップ戦のタイトルを取ったというのは、『これからもっと上に行きたいな』と思うクラブにとってはすごく勇気になったと思います、うらやましいなあと思って見ていました」


◆Ｊ２大分を破ったＪ３ギラヴァンツには
アビスパがタイトルを獲得したルヴァンカップは、２０２３年までＪ１のクラブ同士が戦う方式でしたが、今シーズンからはＪ２・Ｊ３のクラブも参加し、全６０チームで争われる大会に。３月６日に行われたルヴァンカップ１回戦では、Ｊ３のギラヴァンツ北九州がＪ２の大分トリニータに勝利し、北九州サポーターは歓喜に沸きました。

野々村芳和チェアマン「その地域のクラブのサポーターが、大きなクラブが来てウチのクラブはどう戦えるんだろう、みたいなことを見る、測る楽しみも増やした方がサッカー全体にとってよいのかな。ジャイアンキリングが起こる世界というのは、いろんな人に知ってもらいたかったなというのはありましたね」


◆「地域のクラブは地域のみなさんで作って」
そして、クラブのさらなる発展には「地域との連携が重要だ」と話します。

野々村芳和チェアマン「上には上がいて、みんな子供たちはそこを目指してやってるわけですよね。その中の通過点の一つとして、地域のクラブがあるはずなので、そんなクラブを作るのは、クラブ側だけではないので、地域の皆さんで作っていただけたらなと思います。お願いいたします」