3月18日に開幕する選抜高校野球大会。7年ぶり4回目の出場が決まっている創志学園ですが、門馬監督が就任してからは初の甲子園です。「名将とともにセンバツに挑む」ナインを取材しました。

創志学園　7年ぶりに掴んだセンバツの切符

(創志学園　今井康好校長）
「中国地区代表として、創志学園高等学校が選ばれました。おめでとうございます！」

（選手たち）「ありがとうございます」

7年ぶりにセンバツへの切符を掴んだ、創志学園硬式野球部。これまで春夏合わせて6度の甲子園出場を誇る、岡山県内屈指の強豪です。今年のチームは投手を中心とした堅い守りに加え、冬場の練習で打撃力にも磨きをかけてきました。

「テレビで観ていた人が」名将・門馬監督が2022年に就任

チームを率いる門馬敬治監督は、母校である神奈川の名門・東海大相模で22年間監督を務め、過去4度甲子園優勝に導いた名将です。門馬監督が創志学園で指揮を執り始めたのは、おととし秋のことでした。

（亀谷理仁選手）
「えっ、そんなテレビでずっと見ていた人が本当にここに来るのかなと」

（豊島虎児主将）
「びっくりしたという気持ちと、強豪校で監督をされていたので、少し怖いという気持ちもあった」

おととし8月、門馬監督は初めて、創志学園のグラウンドに姿を現しました。

（門馬敬治監督）
「僕もこのグラウンドで初めていま一歩を踏み出しました。全力でこのグラウンドを駆け巡ってください。分かりましたか」

（選手たち）「はい！」

この日、選手たちと初めて顔を合わせた門馬監督。初日から積極的にコミュニケーションをとる姿がありました。

（門馬敬治監督）
「選手も私のことを知りませんし、私も選手のことを知らないという中で入ったので、知ること感じることから始めていこうと」